In Un Safari Sostenibile Nel South Luangwa National Park, Zambia

2023 Autore: Bruce Fulton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-08-25 11:26

"Hai sentito i leoni questa mattina?" chiede Ade.

"Cosa no!" Ho risposto.

“Sì, hanno camminato proprio accanto alla tua tenda. Erano così rumorosi. Non posso credere che tu non li abbia ascoltati”.

Avevo sentito gli ippopotami grugnire mentre aprivo gli occhi allegramente intorno alle 5 del mattino. O forse, mezzo sveglio, pensavo fossero gli elefanti che sbadigliavano o i facoceri che combattevano. Francamente, anche in pochi giorni accampato sulle rive del fiume Luangwa, mi ero abituato ai misteriosi suoni gutturali e alla presenza sorprendentemente prossimale dei miei nuovi vicini. Ma i leoni? No, sicuramente sono molto più sfuggenti?

La tenda in questione si trova a Flatdogs Camp, a due passi dall'ingresso principale del South Luangwa National Park nello Zambia. È un luogo riposante da cui vedere baccelli di ippopotami che si raffreddano nel fiume e famiglie di elefanti che si fanno strada nell'acqua. L'aria è piena degli aromi concorrenti di fiori profumati e caffè appena preparato. Le chiamate ritmiche "più difficili" (o "drink lager", a seconda di come le orecchie lo interpretano) della tortora del Capo mi cullano in una fantasticheria meditativa. Mi siedo all'ombra di un mogano meravigliato dalla soap opera babbuino che si svolge davanti a me e medito su questo ecosistema senza tempo e sull'intricato equilibrio tra uomo e natura.

Elefanti che attraversano il fiume Luangwa © Diana Jarvis

Come fare un safari sostenibile nel South Luangwa National Park

Il South Luangwa National Park è stato istituito nei primi anni '70, quando le minacce di bracconaggio e deforestazione erano ancora enormi. Gli animali di grossa taglia hanno sempre posto problemi agli abitanti locali e non da ultimo calpestando e mangiando colture. Alla fine degli anni '80, i rinoceronti neri furono estinti localmente e rimasero solo circa 2000 elefanti dopo una combinazione di un aggressivo programma di abbattimento sostenuto dal governo e di bracconaggio illegale. Le foreste venivano abbattute a un ritmo allarmante per l'edilizia abitativa, la legna da ardere e il carbone, nonché per i terreni agricoli. Trenta anni avanti e Luangwa è diventato l'unico parco nazionale al mondo ad essere dichiarato sostenibile dall'Organizzazione mondiale del turismo delle Nazioni Unite (UNTWO). Come ci è riuscito? Cosa significa sostenibilità anche quando si tratta di gestire un parco nazionale?

I cani da pastore, come la stragrande maggioranza delle imprese turistiche del Sud Luangwa, sono gestiti dal proprietario e costruiti nel rispetto dell'ambiente naturale. "Abbiamo deciso di cercare di essere il più responsabile possibile in termini di ciò che usiamo" Ade, mi spiega il direttore del campo, "il paglia è fantastico perché si rigenera, il bambù è fantastico fintanto che è gestito responsabilmente. Abbiamo un pozzo trivellato e tutta la nostra acqua potabile fresca viene da lì, quindi non c'è bisogno di bottiglie di plastica."

Le tende del campo di Flatdogs © Diana Jarvis

Non è solo l'infrastruttura: “Tutti i costruttori e le persone che impieghiamo sono stati addestrati da noi o addestrati nell'area locale. I nostri mobili provengono da un centro di sviluppo giovanile locale che ha un programma di falegnameria che insegna ai giovani adulti a diventare falegnami, c'è anche un programma agricolo che è dove compriamo molta verdura. Hanno anche un progetto meccanico e un programma di costruzione. Il Progetto Luangwa - che finanziamo - prende alcuni dei loro costruttori. Quindi è tutto intrinsecamente collegato."

E non sono l'unico campo nella valle del Luangwa a seguire questi principi. Flatdogs ha collaborato con numerosi altri campi safari: Mfuwe Lodge, Time + Tide, Kafunta Safaris, Robin Pope Safaris, Lion Camp, Remote Africa Safaris e Shenton Safaris per creare il Luangwa Conservation and Community Fund (LCCF). Lo scopo del fondo è utilizzare le entrate del turismo per sostenere la comunità locale nel sostenere i mezzi di sussistenza e nel rispetto della natura che i visitatori vengono qui per sperimentare.

Israel Njovbu, che lavora nelle prenotazioni presso Flatdogs, vede in prima persona: “Le persone spendono migliaia di dollari in volo e negli hotel solo per vedere una scimmia. Lo vedo come una semplice scimmia - o forse una lucertola che spingo via. E poi penso, OK, quindi questo è importante. Non abbiamo molti soldi qui in Zambia, ma se non avessimo la fauna selvatica?”.

Ciascuno dei lodge addebita agli ospiti una tassa di conservazione di $ 10- $ 15 per pernottamento e i fondi vengono suddivisi tra Conservation South Luangwa (CSL) e una serie di altri progetti della comunità locale come Project Luangwa. CSL impiega poco meno di 100 persone locali e quasi la metà di esse lavora in prima linea nelle pattuglie quotidiane contro il bracconaggio. Hanno anche istituito club di conservazione nelle scuole locali per insegnare e ispirare ai bambini l'importanza di prendersi cura e comprendere la fauna selvatica. Il progetto Luangwa lavora nelle comunità locali e ha istituito club per ragazze e club per ragazzi per affrontare le questioni di genere tra cui la consapevolezza della salute mestruale che riesce a mantenere le ragazze a scuola più a lungo.

Guida Safari di Jonathan © Diana Jarvis

Le mie guide di safari Jonathan e Mabel sono i diretti beneficiari di tutto questo straordinario lavoro. Entrambi sono cresciuti localmente e hanno frequentato i club di conservazione a scuola. Questo ha germinato una profonda passione per la natura e hanno continuato a studiare per guidare le qualifiche. Mabel è una delle pochissime guide femminili formate localmente in tutto il South Luangwa. Mentre sorseggiamo i nostri prendisole e guardiamo mentre il sole scomparire trasforma il paesaggio in un rosso intenso e pesca, mi dice “I nostri maschi qui pensano che siamo solo in grado di lavare piatti, cucinare e trasportare bambini. Non pensano che possiamo farlo come sto facendo adesso.” Sebbene sia ancora una tirocinante, dopo aver visto la sua passione e attitudine, Flatdogs l'ha impiegata come spotter e le ha supportato la sua formazione continua.

Torniamo sulla jeep per un safari notturno. Jonathan riceve un suggerimento da una guida su un altro veicolo da safari, ma è Mabel a vederlo per primo. Un leone maschio, seduto lì, onnipotente e calmo splendente tutto in una volta. Guidiamo fino a una decina di metri e a lui non importa un po '. Sembra che il personale e gli animali siano ugualmente contenti in questo paesaggio autosufficiente.