Mangiare Insetti A Bangkok: Il Futuro Del Cibo?

2023 Autore: Bruce Fulton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-07-31 02:18

Tre portate nel mio menu degustazione in quello che è considerato uno dei migliori ristoranti di Bangkok e ho raggiunto il momento in cui temo: i ravioli. Ma il motivo della mia stanchezza non è un'intolleranza al grano, o la salsa piccante di curcuma spruzzata sul delicato pacco di carne. È la conoscenza di ciò che sta sotto - in questo caso, la morbida carne bianca di uno scarabeo gigante.

Sono venuto nella capitale thailandese per dare un'occhiata agli Insetti nel cortile di recente apertura, un ristorante fondato dallo chef tailandese Thitiwat Tantragarn, che crede fermamente negli insetti come fonte di cibo ecologico. E non è solo: un rapporto dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura ha concluso che il consumo di insetti potrebbe migliorare la nutrizione e ridurre l'inquinamento. Ci sono vari indicatori che questo splendido ristorante nel cuore di Chang Chui, uno dei migliori mercati notturni di Bangkok, non è il tuo tipico ristorante tailandese: c'è l'enorme tarantola, incorniciata come un'opera d'arte inestimabile, e l'enorme calotta Venus in vetroresina torreggiante sopra i commensali.

Ricchi di proteine, gli insetti potrebbero essere il futuro dell'industria alimentare

"La popolazione umana sta esplodendo e semplicemente non abbiamo abbastanza proteine", sottolinea Tantragarn, che ha imparato il suo mestiere nelle cucine dei migliori ristoranti della Thailandia, tra cui D'Sens e Medici. Sottolinea che anche i suoi insetti, che provengono tutti da fattorie dentro e intorno a Bangkok, richiedono poca manutenzione. "L'allevamento di insetti ha la più bassa impronta di carbonio di qualsiasi tipo di allevamento", afferma Tantragarn. "Se si nutre un insetto di due chilogrammi di cibo, si produrrà un chilogrammo di proteine per il consumo umano. Ma è necessario alimentare una sola mucca di otto chilogrammi per produrre un chilogrammo di proteine."

I loro benefici per la salute non si limitano solo alle proteine. "Quattro grilli contengono la stessa quantità di calcio di un bicchiere di latte", afferma entusiasta Tantragarn. "E sono un'ottima fonte di grassi sani." Sono anche una fonte di cibo incredibilmente conveniente, con una sola eccezione: i bruchi di bambù. "Sono difficili da trovare", dice Tantragarn con una scrollata di spalle. "Un chilogrammo costa circa 2000 baht thailandesi (£ 46)."

Il menu di Tantragarn ruota attorno a sette specie di insetti, tutte preparate con tecniche di cottura a secco, anziché a umido, nel tentativo di preservare la loro deliziosa croccantezza. "A causa dei loro duri esterni, non li cuoceremo mai a vapore o bolliremo - di solito li friggiamo, li facciamo soffriggere o li tostiamo", spiega, aggiungendo che la sfida più grande è la preparazione. "Non è come sfilettare un pesce - alcuni insetti hanno punture che devono essere rimosse, anche se la maggior parte viene servita intera". Quelle più grandi - come il coleottero gigante, che proviene dalla stessa famiglia del granchio e ha una carne bianca simile e morbida - vengono tagliate in anticipo.

Capesante guarnite con bruchi di bambù © Tamara Hinson

Per quanto riguarda il suo preferito? "Il cricket bianco, grazie al suo splendido sapore di nocciola", rivela Tantragarn. Sono anche il più grande successo con i clienti, anche se i bachi da seta arrivano al secondo posto, che sanno di mais. Quindi, con cosa dovresti lavare questi piatti con gli insetti? Apparentemente, i grilli, come la maggior parte degli insetti, si abbinano piuttosto bene con un vino bianco secco - un Sauvignon Blanc cileno è un abbinamento particolarmente buono. "I vini bianchi sono la scelta migliore perché tutti i nostri insetti hanno carne bianca, a parte i bachi da seta, che hanno carne gialla."

È giunto il momento per me di scavare. Ho optato per il menu degustazione di sei portate, che inizia con nachos conditi con salsa di pomodoro ciliegia, panna acida e grilli. È la prima volta che mangio un insetto (per quanto ne sappia) e sono piacevolmente sorpreso: la salsa piccante offre il perfetto contrasto con la terrosità degli insetti, anche se la croccantezza richiede un po 'di tempo per abituarsi. E poi c'è l'apparenza. Con la sua piccola testa, le ali e le gambe, non si può ignorare il fatto che sto cacciando su un cricket. Il prossimo è una capesante succulenta, guarnita con un carciofo e una manciata di bruchi di bambù. Le loro piccole dimensioni mi fanno fatica a identificare il loro gusto particolare, a differenza del prossimo piatto: il coleottero gigante, riconfezionato nel suo pacco di ravioli condito con salsa di curcuma. La carne ha lo stesso gusto e la stessa consistenza del granchio ed è deliziosa.

Nachos conditi con salsa di pomodorini, panna acida e grilli © Tamara Hinson

È seguito da una delicata fetta di branzino alla griglia, condita con caviale di formica, salsa madre di buerre blanc e una salsa di mais annerita. Non ho mai sentito parlare del caviale di formica, ma è burroso e meravigliosamente ricco, e penso che potrei essere catturato.

Il mio penultimo piatto è il risotto di cavalletta dalle lunghe corna senza ali con erbe fresche e parmigiano. Il sollievo per il suo stato senza ali (nessuno vuole un'ala di cavalletta bloccata nei loro molari, dopo tutto) è compensato dal riferimento al suo corno, anche se a un esame più attento, non riesco effettivamente a identificare questa particolare parte del corpo. Il risotto non è semplicemente condito con un singolo insetto - Tantragarn sembra aver cosparso un'intera fattoria di cavallette sul piatto. Aiutato dal Sauvignon Blanc a flusso libero (che in effetti si abbina particolarmente bene allo scarabeo d'acqua), mi infilo e scopro che il gusto salato e ricco di nocciole delle cavallette è un abbinamento perfetto per i delicati sapori del risotto.

Il mio ultimo piatto è il gelato, anche se a questo punto sono ben consapevole che non sarà un piatto di Haagen-Dazs. La mia pallina di gelato al baco da seta, servita in cima a una crepe suzette, è una deliziosa opera d'arte che si classifica come uno dei migliori dessert che abbia mai avuto.

Il verdetto? Gli insetti nel cortile hanno sicuramente guadagnato la sua reputazione come una delle migliori attrazioni di Bangkok. Mangiare rocce di insetti. Sono gustosi, nutrienti e sorprendentemente economici e stanno arrivando in un ristorante vicino a te. Tieni uno stecchino a portata di mano.