Una Cartolina Dal Laos: Esplorare La Curiosa Pianura Dei Barattoli

2023 Autore: Bruce Fulton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-11-27 19:17

La pianura di vasetti, nel nord del Laos, rimane uno dei grandi misteri del sud-est asiatico. Shafik Meghji si reca qui per scoprire i segreti di questo sito poco turistico.

La regione più pesantemente bombardata del paese più pesantemente bombardato della storia appare notevolmente bucolica, almeno all'inizio. Ma mentre guidiamo attraverso la provincia di Xieng Khouang nel Laos settentrionale, la mia guida Tey fora casualmente le mie ingenue prime impressioni. I laghi panoramici? "Crateri di bombe allagate", mi dice. Le vaste pianure verdi? "Avvelenato dall'agente Orange."

Tra il 1964 e il 1973, le forze armate statunitensi effettuarono un bombardamento sul Laos ogni otto minuti, 24 ore al giorno, 365 giorni l'anno. In totale, oltre due milioni di tonnellate di ordigni furono lanciati sul paese durante la seconda guerra dell'Indocina (poiché la guerra del "Vietnam" è conosciuta localmente).

Il trenta percento delle bombe non è riuscito a far esplodere - una statistica che inizialmente sembra relativamente positiva, fino a quando non si scopre che solo l'uno percento di queste è stato cancellato. Il resto rimane nel terreno, risalendo imprevedibilmente in superficie grazie all'erosione della stagione delle piogge, al bambù a crescita rapida e agli aratri degli agricoltori. Le bombe a grappolo sono le più pericolose e ogni anno un numero orribile di laotiani viene ucciso o mutilato.

Dato questo assalto, è notevole che uno dei siti archeologici più significativi - ma meno visitati - del Sud-est asiatico sia sopravvissuto. Centinaia di enormi vasi di pietra risalenti a circa 2000 anni rimangono sparsi per Xieng Khouang. Poco si sa sulle loro origini o scopi, anche se le teorie abbondano.

"Gli archeologi credono di essere urne funerarie", afferma Tey, mentre esploriamo il sito 1, il più grande sito di vasetti aperto al pubblico. “All'interno sono state trovate ceneri e carbone. Alcuni contenevano offerte agli spiriti, altri frammenti di ossa. Ma ci sono anche leggende locali. Alcuni affermano di essere stati usati per preparare whisky di riso Lao, lao-lao e trasportati per celebrare vittorie militari. Altri credono che fossero portauova per giganti."

Ci sono più di 330 barattoli nel sito 1 e sebbene il 60 percento sia stato danneggiato dalle bombe, quelli che sono sopravvissuti sono notevoli. La maggior parte sono realizzati in arenaria e il più grande pesa circa sei tonnellate.

Molti giacciono ai loro lati, ma alcuni stanno dritti e alcuni si appoggiano ad angoli strani, apparentemente sfidanti per gravità. Poco si sa della cultura megalitica dell'Età del Ferro che costruì i vasetti, ma testimoniano il fatto che la regione era una volta una delle principali rotte commerciali, che si estendeva dalla costa meridionale cinese alle pianure di Korat in Thailandia.

Tey mi porta sul sito 2, che è diviso tra due collinette vicine. Qui tronchi d'albero e radici circondano i vasi, frammenti di metallo - i resti di bombe esplose - scricchiolano sotto i piedi e post rossi appena dipinti ci avvertono di non allontanarci dal sentiero.

Concludiamo la giornata al sito 3, a cui si accede tramite un ponte traballante e circondato da risaie, stagni di pesce e bestiame al pascolo. Questo è il più panoramico dei siti e ospita circa 150 vasetti. Solo i più grandi rimangono in situ; i più piccoli sono stati usati da tempo per costruire le basi delle case vicine.

Non ci sono altri turisti, o addirittura gente del posto, e il vento trasporta il dolce tintinnio delle campane delle mucche. È un suono pacifico, dico a Tey. Sorride: “Sì. I contadini producono le campane dai frammenti di bomba."

Scopri di più sul Laos con l'ultima edizione di The Rough Guide to Laos. Il tour di Shafik nei siti dei barattoli è stato organizzato da EXO Travel.