6 Motivi Per Visitare La Sierra Leone

2023 Autore: Bruce Fulton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-11-27 19:17

La Sierra Leone ha tutto ciò che i viaggiatori avventurosi possono desiderare: spiagge squisite e vuote circondate da palme, giungle nella foresta pluviale con scimmie che oscillano tra gli alberi, un patrimonio affascinante e gente calda e accogliente. Ma la sua travagliata storia di guerra civile e di Ebola significa che pochi visitatori ce la fanno proprio qui.

Ora completamente riconciliato e recuperato, questo bellissimo paese dell'Africa occidentale sta andando avanti ed è tempo di tornare, prima che tutti gli altri …

1. È sicuro e privo di Ebola - e ha bisogno di turisti indietro

La Sierra Leone ha fatto un duro giro negli ultimi anni. In primo luogo, c'è stata un'aspra guerra civile dal 1991 al 2002, che ha causato la morte di oltre 50.000 persone e 2 milioni di sfollati. Rappresentato graficamente nel film Blood Diamonds di Leonardo Di Caprio, il conflitto è stato alimentato dall'industria dei diamanti e caratterizzato da estrema violenza, rapimenti, bambini soldato e orribili violazioni dei diritti umani.

Alla fine della guerra, la Sierra Leone era uno dei paesi più poveri del mondo. La pace ha portato stabilità politica e democrazia, un'economia notevolmente migliorata e una straordinaria riconciliazione del suo popolo che è ancora forte oggi. Entro il 2014, il paese era tornato in piedi, i turisti stavano tornando e il futuro sembrava luminoso.

Poi è arrivata l'Ebola. Il virus mortale ha fermato la vita di quasi 4000 persone e l'intero paese si è fermato in uno stato di emergenza e paura. Nel marzo 2016, la nazione celebrata come la Sierra Leone è stata finalmente dichiarata senza Ebola. I viaggiatori intrepidi stanno lentamente tornando, attratti dalle spiagge, dalle isole e dalle giungle di questo bellissimo paese - ma sono le persone stesse, il loro calore, lo spirito e il senso di divertimento, che lasciano ricordi così duraturi.

2. Alcune delle specie animali più rare del mondo vivono qui

Tiwai Island Wildlife Sanctuary, nel fiume Moa, è a soli 12 chilometri quadrati. Ma ospita circa 80 ippopotami pigri rari e sfuggenti e un'incredibile 11 specie di primati - una delle concentrazioni di primati più alte al mondo.

Prima impresa ecoturistica della Sierra Leone, i profitti del santuario avvantaggiano le otto comunità che vivono vicino all'isola. Sentieri pedonali conducono in profondità nei boschi dove scimpanzé, colobus rossi e scimmie Diana si intrecciano nel baldacchino.

Fai una gita in barca lungo il dolce fiume per vedere alcune delle 135 specie di uccelli sull'isola, passeggia fino alla spiaggia incontaminata color miele sulla costa settentrionale o esplora le grotte nel vicino villaggio di Niahun dove pipistrelli - e spiriti - vivere.

C'è solo un semplice accampamento qui, con tende a cupola sotto i rifugi e energia solare limitata, ma si aggiunge a quella meravigliosa sensazione di evasione che Tiwai offre.

3. Avrai un assaggio di "Sweet Salone" …

Conosciuta dalla gente del posto come "Sweet Salone", la Sierra Leone ha una ricca cultura del cibo. Sebbene ci siano molti ristoranti internazionali nella capitale Freetown, vale la pena assaggiare alcuni piatti tipici del Salone mentre sei qui.

Piantaggine fritte con frittelle rendono una ricca colazione o ananas e mango succosi freschi un'opzione più virtuosa. Il pesce qui è favoloso, con spesse bistecche di barracuda o tilapia intera scelte popolari, mentre baracche da spiaggia e ristoranti servono deliziosi crostacei tra cui aragoste, granchi e ostriche.

Nei mercati e agli angoli delle strade, l'odore di pane caldo appena cotto si diffonde dai vassoi di pagnotte simili a baguette in equilibrio sulle teste dei venditori. Altri preferiti includono lo stufato di arachidi e le foglie di manioca spinaci, di solito con un generoso mucchio di peperoncino, per accompagnare pollo, capra, pesce e riso, il tutto lavato con la birra locale Star.

4. Vanta alcune delle spiagge più belle del mondo

Le spiagge della Sierra Leone sono difficili da lasciare: cinture di gloriosa sabbia bianca si estendono lungo una costa acquamarina dell'Atlantico per circa 360 km. La penisola occidentale è la zona più popolare per un assaggio di paradiso circondato da palme - infatti la spiaggia numero due del fiume, senza nome fantasioso, è stata la cornice dell'annuncio pubblicitario Bounty degli anni '70.

La vicina spiaggia di Tokeh un tempo era la calamita di celebri celebrità e parlamentari francesi che si sarebbero riversati nell'ormai abbandonato Africana Resort negli anni '80. Invece, i visitatori di oggi soggiornano presso The Place, un resort di lusso con 54 chalet chic, o le Tokeh Sands più rustiche ma molto rilassate.

Passeggia per ore sulle sabbie scricchiolanti, osserva i pescatori del villaggio di Tokeh attirare le loro catture quotidiane dai dhow di legno stagionati o semplicemente sciogliersi nei vivaci tramonti e nella calda brezza dell'oceano.

5. Puoi approfondire il passato della tratta degli schiavi in Sierra Leone

Tragicamente, gli uomini e le donne che lavoravano nelle risaie della Sierra Leone divennero schiavi ricercati, con oltre 50.000 persone che lasciavano il più grande porto di schiavi del paese, Bunce Island, diretto verso gli stati americani della Georgia e della Carolina del Sud.

Oggi il castello è in rovina, con le viti che strangolano lentamente ciò che resta dei bastioni e delle celle. I canoni che puntano ancora verso il mare sono soffocati dalle erbacce e dalle erbe. A un'ora di viaggio in barca da Freetown, la sua trascuratezza si aggiunge alla stranezza e alla vivacità del luogo, ma ci sono piani per ripristinarlo e proteggerlo per mantenere viva la sua storia.

6. Puoi correre in una delle maratone più meritevoli del mondo

In nessun luogo lo spirito del paese è più evidente che nella maratona della Sierra Leone. Nominato Best International Event in the Running Awards 2017, battendo i migliori contendenti come le maratone di Berlino e New York, è il fattore benessere della corsa che gli è valso il riconoscimento.

La gara è organizzata dall'associazione benefica britannica Street Child e raccoglie fondi per i suoi progetti in tutto il paese. Con distanze per tutti i livelli, che vanno dai 5 km attorno alla città settentrionale di Makeni ai 42 km completi attorno alle sue lussureggianti colline e ai villaggi vicini, non devi essere un fanatico della corsa per prendere parte. Lungo il percorso, i bambini sfacciati hanno il cinque e ti incoraggiano, urlando “Oporto” (persona bianca) mentre passi. Anche gli adulti esultano, spesso gridando "Grazie!"

La loro gratitudine è per il sostegno ai progetti di Street Child che aiutano a fornire istruzione ai bambini, in particolare alle ragazze, e proteggono migliaia di orfani di Ebola dalla vita di strada. Vedrai dove vanno i soldi e incontrerai persone che trarranno vantaggio dalle visite ai progetti che includono scuole remote, aziende familiari e mercati frenetici.

Dopo la corsa, puoi rilassarti sulla spiaggia o esplorare più lontano con il tour operator specializzato Africa Marathons.

Sue Watt ha viaggiato con Tailormade Africa e la consociata Africa Marathons. Per ulteriori informazioni sui viaggi in Africa, visita la nostra pagina delle destinazioni in Africa.