2023 Autore: Bruce Fulton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-05-24 12:27
La corsa gratuita attraverso il porto per Staten Island è uno dei punti salienti di qualsiasi visita a New York City, ma c'è qualche motivo per scendere dal traghetto?
Culturalmente Staten Island ha più cose in comune con il New Jersey suburbano che con gli altri quattro quartieri di New York - e con parti dell'isola che continuano a vacillare per i danni causati dall'uragano Sandy, la maggior parte dei turisti salta prontamente sulla prossima barca per tornare a Manhattan. Eppure sarebbe un errore liquidare il "distretto dimenticato" così facilmente; le sue strade alberate ospitano alcune vere gemme (non influenzate da Sandy), non ultimo un favoloso giardino cinese, una galleria tibetana e un villaggio coloniale, nonché alcuni autentici ristoranti dello Sri Lanka.
Una ruota panoramica di 190 metri (625 piedi), potenzialmente la più grande del mondo (anche se Dubai - dove altro? - sta già pensando di completarla), è prevista per il 2015, mentre il nuovo National Lighthouse Museum dovrebbe aprire quest'anno. E la discarica più grande del mondo è sulla buona strada per diventare l'eco-trionfo di Freshkills Park, che supporta diversi habitat per la fauna selvatica, gli uccelli e le comunità vegetali.
Non è necessario visitare Williamsburg o il New England per una dose di America coloniale - all'insaputa della maggior parte dei newyorkesi, Staten Island vanta una propria fetta di storia antica, piena di attori in costume che si occupano di accendere fuochi, saldare la latta e realizzare utili manufatti antichi come botti di legno. La storica città di Richmond è un museo a cielo aperto di circa 27 edifici storici; al suo centro si trova il villaggio preservato di Richmond, centro del governo dell'isola fino al 1898, così come le case di assicelle trasportate da altre parti dell'isola. Da non perdere la Voorlezer's House in stile olandese, il più antico edificio scolastico esistente della nazione - costruito qualche tempo prima del 1696, è preistorico secondo gli standard di New York.
Staten Island può sembrare un posto improbabile per cementare le relazioni USA-Cina, ma è quello che è successo nel 1998, quando dopo anni di attività di lobbying, un gruppo di artisti cinesi è arrivato al Giardino Botanico di Staten Island per creare uno dei luoghi più straordinari della città. Il Chinese Scholar's Garden è un omaggio meravigliosamente evocativo al diciannovesimo secolo del Couple's Retreat Garden a Suzhou, in Cina, un complesso di un acro di stile di dinastia Qing, sale con pagoda, cortili piantati ad arte, boschetti di bambù e stagni koi. È uno dei due soli giardini autentici degli studiosi negli Stati Uniti.
I giardinieri cinesi sarebbero stati sbalorditi dal tributo altrettanto straordinario di Staten Island al Tibet, situato in modo incongruente nel cuore residenziale dell'isola. Il Museo di arte tibetana Jacques Marchais si aggrappa alla ripida collina, proprio come i monasteri del Tibet, un edificio progettato per assomigliare a un gompa, o tempio buddista. All'interno sono esposte una frazione delle sculture religiose, dei dipinti di thanka, dei rari mandala di sabbia bhutanesi e degli antichi stupa in legno intagliato raccolti da Jacques Marchais, che ha costruito questo complesso negli anni '40. Nel mese di ottobre, i monaci in abiti marroni eseguono cerimonie rituali e vengono venduti cibo e artigianato all'annuale Festival tibetano.
Battery Weed Staten Island a New York
In altri periodi dell'anno è più probabile vedere famiglie dello Sri Lanka per le strade di Staten Island rispetto ai monaci tibetani: "Little Sri Lanka" nel quartiere di Tompkinsville (incentrato su Victory Blvd), ospita una delle più grandi comunità dello Sri Lanka fuori dal paese stesso. Prova le tramogge (tagliatelle) a buon mercato, i roti vegetariani, il pollo piccante, i curry e gli idlis al New Asha Sri Lankan Restaurant (322 Victory Blvd, a Cebra Ave 718 420 0649). Hanno anche partite di cricket in TV.
Il traghetto per Staten Island è attivo 24 ore su 24 ed è gratuito. Vedi www.visitstatenisland.com per ulteriori informazioni sull'isola.
Stephen Keeling è coautore della Rough Guide to New York.
